Hello (Rusland) Goodbye (Nederland)
4 augustus 2013 - Moskou, Rusland
Na de vele voorbereidingen stonden de laatste weken vooral in het teken van afscheid nemen. Ondanks dat Manuel nog tot en met 30 juli door werkte bij de Raad was er al eerder een afscheid georganiseerd. Door de speeches en cadeautjes bleek dat hij naast een waardevolle tijd voor zichzelf, ook een mooie bijdrage heeft kunnen leveren aan de Raad. Mijn laatste werkdag was 12 juli en in de week erna volgde nog een erg gezellig etentje met de collega's van P&O. Daarbij ben ik erg verwend met lieve woorden en zoveel survival/reiscadeautjes dat het wel sinterklaas leek!
Op de laatste zaterdag voor vertrek hadden we nog een afscheidsborrel georganiseerd, en voor iedereen die niet kon zijn nog vele kleine eet- en borrelafspraakjes geweest. Maar op zaterdag 27 juli hebben we van de meeste vrienden en familie afscheid genomen. We kunnen niet anders dan terug kijken op een hele gezellige avond. Om 7 uur kwamen de eersten en om half 5 vertrokken de laatsten. De laatste gezellige gesprekjes werden gevoerd, er is veel gelachen en de eerste wodka'jes zijn geproefd. Een mooie toespraak van Valentijn over de Transmongolie Express was een leuke verrassing evenals de lieve berichtjes en handige tips die door iedereen door middel van post-its op de wereldkaart zijn geplakt.
Op 31 juli 2013 was het eindelijk zover; de dag van vertrek. Door onze ouders zijn we, samen met Valentijn en Diederik, naar vliegveld Keulen/Bonn gebracht. Na het inchecken hebben we gezamenlijk nog een kop koffie gedroken en daarna was het moment aangebroken om door de douane te gaan. De laatste knuffels en kussen en daarna gingen we op naar de eerste stop Moskou. Na een vlucht van een kleine drie uur konden we de backpacks van de band halen en gingen we voor het eerst bepakt op zak (met een backpack van ruim 13 kilo en een van 14 kilo).
De trein naar het centrum was snel gevonden en ook het metrostelsel hadden we gelukkig snel door. Aangezien niks in het Engels staat aangegeven, moet je het Russische schrift zo goed mogelijk proberen te herkennen. Het hostel vinden was een iets grotere uitdaging aangezien ze in Moskou niet werken met straatnamen en nummers, maar met blokken (buurten) en daarna moet je maar zoeken. Uiteindelijk stuurde iedereen ons een andere kant op (de Russen konden het zelf ook niet te vinden), maar bleken we heel dichtbij te zijn (ze werken ook niet met uithangborden namelijk) en hebben we het gevonden. Er was niet voldoende ruimte om ons bij elkaar te plaatsten, dus we lagen verspreid over verschillende dorms.
We hadden 3 volle dagen in Moskou, dus voldoende tijd om een goede indruk van deze stad te krijgen. Uiteraard maakte het rode plein met het Kremlin en de St. Basil veel indruk. Voor iedereen die, net als wij, dachten dat het mooie gebouw met de kleurige torens het Kremlin was, kunnen we nu vertellen dat het Kremlin het fort is (en meerdere steden dus een kremlin hebben) en het schitterende gebouw de St. Basil's kathedral is.
Verder hebben we, maar vooral de mannen, hun hart kunnen ophalen in de musea over de (communistische) geschiedenis van Rusland. In de dagen daarna hebben we wat meer van de typische kanten van Rusland gezien. Donderdag was het national paratroopers day. Een militair feest, maar voor de meeste Russen een uitgelezen kans om overdag eens lekker diep in het glaasje te kijken. Wij hebben lang in het park gechillt met veel stomdronken Russen om ons heen, zwaaiend met vlaggen en rondspringend in de fontein. Bijzonder om eens te aanschouwen!
Op de laatste avond in Moskou, voor ons vertrek met de trein, zijn wij naar het nationale Russische Ballet geweest. Voor een schappelijke prijs kochtten wij in de middag vier kaartjes voor 'Sleeping Beauty'. We trokken, voor zover dat kon, onze nette kleren aan, en namen plek op het slecht zicht balkon. Balletkenners als wij zijn kwamen we er na 20 minuten achter dat we naar het Zwanenmeer aan het kijken waren. Desalniettemin erg leuk! Vandaag vertrekken we met de trein naar Irkutsk, waarvoor we al heel wat inkopen gedaan hebben! Jullie horen weer van ons vanuit Beijing.
Foto's: http://www.flickr.com/photos/101171706@N07/sets/
English highlights:
The weekend before we left we threw a big party for all our friends. After saying goodbye to our friends and our parents on the airport our trip was really about to start.
The first days in Moskou were great. A tour through the Kremlin, seeing Lenin in the mausoleum, visiting two national history museums (state museum from stoneage to emperor time and contemporary history museum from sovjet time till now).
The days after we spent relaxing in the park. Thursday was national Paratroopers day so we saw a lot of drunk Russians throwing themselves in the fountains. On Friday we visited the Swanlake ballet. Two other sides of Russia. Starting today we hope to see more of Russia. We will take the train to Irkutsk. You'll hear more from us when we will arrive in Beijing.